Klarer ærfuglen seg?

Forrige uke var Erik Thoring på tur til øyene, og talte et sted mellom 150 og 170 individer likelig fordelt mellom hunner og hanner. Andelen ungfugler utgjorde 10-15 prosent av totaltallet. Ærfuglen hekker på flere holmer i Stavanger. Størst er antagelig hekkebestanden på Tjuvholmen i Byfjorden der vi årlig har registrert mellom 8 og 10 hekkende par.

Det er lite data å finne om ærfuglbestandens utvikling i Rogaland. Vi vet at bestanden var i vekst fram til slutten av 1900-tallet, men har så gått noe tilbake. Likevel er det både hyggelig og oppløftende å se store flak med ærfugl på sjøen eller i tette grupper på land slik som ved Marøyene.

Fugleforskere fra NINA mener at ærfuglbestanden i nord har kollapset fordi det er mangel på mat. Kystøkosystemet er i ulage. I tillegg kommer predasjon fra blant annet mink og havørn og forstyrrelser fra økende fritidsbåttrafikk.

Bildet i artikkelen er tatt fra Litle Marøy sommeren for to år siden. Da satt det en stor gjeng ærfuglhanner uvirksomme på land, mens mødrene passet barn et annet sted.